Powiat Nowotomyski zajmuje obszar 1012 km², zamieszkiwany przez około 72 tys. mieszkańców w sześciu gminach. Jest on jednym z największych powiatów w zachodniej części województwa wielkopolskiego i graniczy z siedmioma powiatami: wolsztyńskim, grodziskim, poznańskim, szamotulskim, międzychodzkim, świebodzińskim oraz międzyrzeckim.
W skład Powiatu Nowotomyskiego, utworzonego w wyniku reformy administracyjnej kraju z dnia 1 stycznia 1999r., wchodzi sześć jednostek administracyjnych stopnia podstawowego: Nowy Tomyśl, Opalenica, Zbąszyń, Lwówek, oraz Kuślin i Miedzichowo. Siedzibą władz powiatowych jest Starostwo Powiatowe w Nowym Tomyślu.
Powiat Nowotomyski jest korzystnie położony na szlaku wschód - zachód. Przez teren Powiatu przebiegają dwa ważne międzynarodowe szlaki komunikacyjne Europy Środkowej - kolejowy oraz drogowy. Główną osią komunikacyjną jest linia kolejowa z Poznania do Berlina, będąca częścią międzynarodowej magistrali kolejowej Paryż-Berlin-Warszawa-Moskwa. Dzięki przeprowadzonej modernizacji linii, pociągi osiągają tu szybkość do 160 km/godz., a przejazd pociągiem ekspresowym z Nowego Tomyśla do Warszawy trwa dziś tylko nieco ponad trzy godziny. Na linii kolejowej w granicach Powiatu znajdują się stacje w Nowym Tomyślu, Opalenicy, Zbąszyniu, Porażynie, Chrośnicy oraz przystanki w Wojnowicach, Sątopach i Jastrzębsku Starym. Główną osią drogową jest trasa nr 2, będąca częścią międzynarodowego szlaku E 30, łączącego Berlin z Moskwą.
Przyszłość Powiatu Nowotomyskiego niewątpliwie w dużym stopniu zależy od budowanej na tym terenie autostrady A2, która będzie miała tutaj dwa węzły wjazdu i zjazdu (w Nowym Tomyślu oraz w okolicach Zbąszynia).W październiku 2004r. dokonano otwarcia pierwszego odcinka autostrady łączącego Nowy Tomyśl z Poznaniem, a dalej z Wrześnią i Koninem.Z kolei po wybudowaniu w niedalekiej przyszłości odcinka autostrady A2 z Nowego Tomyśla do Świecka szacuje się, że do Berlina będziemy podróżować samochodem w czasie około półtorej godziny.
Pozostałe główne szosy to drogi wojewódzkie nr 160 (Miedzichowo - Międzychód), nr 302 (Nowy Tomyśl - Zbąszyń - Brudzewo), nr 305 Wolsztyn - Nowy Tomyśl - Bolewice), nr 308 (Nowy Tomyśl - Gostyń) oraz nr 309 (Nowy Tomyśl - Opalenica - Poznań).
Sieć wodna opisywanego terenu jest odzwierciedleniem ukształtowania powierzchni. Największa rzeka powiatu to Obra, lewy dopływ Warty, która ledwie zahacza o zachodni skraj powiatu, gdzie łączy kilka jezior. Powiat Nowotomyski leży w zasięgu prawobrzeżnych dopływów Obry: Czarnej Wody i Mogilnicy. Znajduje się tutaj również kilkanaście jezior, z których największe to Jezioro Zbąszyńskie (Błędno) o powierzchni 742 ha.
Ważnym elementem geograficznym Powiatu Nowotomyskiego są również występujące surowce i złoża naturalne. Należą do nich: gaz ziemny, ropa naftowa, torf oraz żwir. Na szczególne podkreślenie zasługują bogate złoża gazu ziemnego, który eksploatowany jest przez nowoczesne, w pełni zautomatyzowane kopalnie.

Strona powiatu nowotomyskiego: www.nowytomysl.com.pl

• Następny artykuł